Rallye de l’Entente Cordiale 2019

Organisé chaque année depuis 12 ans par les clubs MG, Triumph, Sunbeam et Spridget, nous faisions cette année partie des clubs invités, aux côtés également du club BMC Passion.

D’abord un petit retour sur l’histoire de ce rassemblement. Il fut initié fin 2007, lors d’un salon Automedon, au cours duquel se réunirent les responsables de quelques clubs d’anglaises…dont le notre. Je dispose dans les archives du club du compte-rendu de cette réunion, à laquelle participait mon prédécesseur Alain Stockburger. Je ne sais pour quelles raisons notre participation à ce rassemblement ne fut pas concrétisé à l’époque, mais depuis quelque temps, je me disais que notre présence dans cet inter-clubs avait du sens. Après une tentative avortée l’an dernier, je décidais donc cette année d’y participer, et Jean-Yves décida de se joindre à moi avec sa Daimler SP250 « Bigorie ».

Cette année, le rallye se tenait dans la région normande des « Alpes Mancelles », à cheval sur les départements de l’Orne, de la Mayenne et de la Sarthe. Notre point de départ était Bagnoles de l’Orne, cité thermale renommée, et l’hôtel-spa du Béryl, sur les berges du lac, qui nous servit de camp de base.

Nous commencions samedi matin par un rallye de quelques dizaines de kilomètres, nous menant vers le superbe village de Saint-Céneri-le-Gérai. Lors de ce rallye, et alors que nous suivons, Jean-Yves et moi, l’Alpine du président du Sunbeam Club de France, nous tombons sur un château affichant quelques épaves de Peugeot 403 et 504 Coupé dans sa cour, tandis qu’une 405 Mi16 semble elle-aussi avoir connu des jours meilleurs.

Après quelques arrêts et demi-tours, notre leader ayant apparemment du mal à lire un roadbook, et subissant une panne (une goupille de câble d’accélérateur étant rapidement remplacée par un peu de fil de fer), nous arrivons à Saint-Céneri-le-Gérai.

Ce village fut, jusqu’à la première Guerre Mondiale, un point de passage et de séjour de nombreux artistes, tels que les peintres Mary Renard ou Paul Saïn.

Dans ce village se trouve l’auberge des soeurs Moisy, qui jusqu’au début du siècle, fut le lien de rencontre des artistes et peintres qui fréquentaient le village. Aujourd’hui propriété de la commune et restaurée ces dernières années, l’auberge est remarquable dans la mesure où elle porte encore les traces de la présence de ces artistes, telles que ces portraits peints par Paul Saïn, ou ces dizaines de portraits réalisés en ombres chinoises à la lueur des bougies.

Nous poursuivons ensuite notre parcours jusqu’au restaurant retenu pour le déjeuner. L’occasion d’admirer également la quarantaine d’équipages présents. Outre les Sunbeam Alpine, MG et Triumph diverses, on pouvait apprécier la présence de 4 « ADO16 » amenées par le club BMC Passion (dont 3 venus de Belgique), badgés MG, Riley, Vanden Plas, ou encore Austin 1300GT. Et surtout, d’une Morris Minor décapotable.

Nous poursuivons l’après-midi avec un arrêt par le belvédère du Mont des Avaloirs qui donne un très beau point de vue sur la région, puis terminons par la visite du musée du jouet de la Ferté-Macé.

Retour ensuite à l’hôtel à Bagnoles de l’Orne, pour un dîner fort sympathique, et qui s’acheva avec quelques retrospectives des précédentes éditions et des prises de parole des organisateurs, auxquelles je fus invité à me joindre pour notre club.

Ce dimanche fut consacré à la visite du château de Carrouges, où eu lieu également le déjeuner avant la dispersion du groupe. Ce château construit en trois phases le XIVème siècle et la Renaissance, a la particularité d’être construit en briques. Appartenant à la même famille pendant 5 siècles (Le Veneur), il est classé monument historique à la fin des années 1920, et racheté par l’Etat en 1936.

Que retenir de ce weekend? Une organisation rodée, chaque club assurant à tour de rôle la chose (c’est le club Sunbeam qui s’y collait), allant jusqu’à disposer dans chaque chambre un petit panier d’accueil à base de produits locaux. Un accueil chaleureux vis-à-vis de notre club, mentionné dans le roadbook avec notre logo figurant sur les badges et autres objets remis aux participants. Et plusieurs discussions intéressantes sur la forme que pourrait prendre ce rallye à l’avenir…

En ce qui nous concerne, j’ai plusieurs fois indiqué qu’il était tout à fait pertinent que nous rejoignions formellement l’Entente Cordiale…dès lors que nous participerions à l’édition 2020, et si possible avec davantage de membres. Il me parait en effet peu cohérent d’en faire partie si notre club ne peut y participer à plus de deux personnes. Notez donc dans vos agendas, le dernier weekend de septembre 2020, pour une édition qui se déroulera cette fois au nord de la Creuse, et organisée par le club Triumph. Nous aurons l’occasion d’en reparler…

Dernière mise à jour : 29 septembre 2019